Geboorte
Vlaanderen
Uit het Vlaamse Hasselt is de Hasseltse scheermoel afkomstig. Dit was een langwerpig klosvormig gebakje met spitse einden die bij het eten met suikerstroop werd overgoten. De Hasseltse magistraat zou deze koekjes met regelmaat bestellen om als geschenk te geven bij een geboortebezoek. De scheermoel werd ook wel slang of slangenkoek genoemd en is al bekend sinds de 17e eeuw. Dr. J.F. Gessler bevestigt in zijn Oud-Hollands Glossarium (1940) de slang als lekkernij.
Ook Constant Vanderstraeten vermeldt in zijn studie over het brouwersambacht te Hasselt (in Limburg, jg. 28) het koekje (schermoelen), maar dan als traktatie, samen met een pot bier op het feest van Sint-Arnoldus door het ambacht. Het klosvormige gebak is tevens verwant aan het Antwerps ‘scharmoelie-koekje’.
Eerste kerkgang In West- Vlaanderen onthaalt de nieuwe moeder op de zondag van haar eerste kerkgang of op de zondag daarna haar vriendinnen en buurvrouwen op de koffietafel op koekbrood. Deze trdaitie kende men eveneens in de Antwerpse Kempen maar daar kwam krentenbrood op tafel terwijl rondom Oudenaarde op wafels werd getrakteerd.
Rijnland
In het Rijnland Museum Freilicht in het Duitse Kommern wordt een bakvorm bewaard waarop de harlekijn klaarblijkelijk als de aankondiger van een nieuw leven fungeert. Hij is de clown van het hof en is in gezelschap van vier kleine narren, waarvan er één een borelingetje draagt.
Een figuur die iedereen aan het lachen krijgt; volwassen, maar met de ziel van een kind. De clown wordt doorgaans afgebeeld als een volwassen man, met op zijn rechterbeen een miniatuur afbeelding van zichzelf. Zijn hoofddeksel staat scheef en op elke schouder draagt hij een kind.
Galicië
Nauwelijks had het kleintje het levenslicht aanschouwd of men wierp in Galicië allerlei honingkoekjes in de wieg. Aan de koekjes werden magische krachten toegeschreven om boze geesten te weren. In latere tijden werd deze krachtschenkende en gelukbrengende koek vervangen door het doopsuiker.
Griekenland
De Griekse dokter Angelos Deuteraios heeft een grondige studie gemaakt over de filosofie en de wereldvisie van zijn landgenoten en dit vastgelegd in zin boek "De rol van het banketgebak bij de geboorte en bij de dood: symboliek en magie in het hedendaagse Griekenland" . Hieruit blijkt dat er werd neergekeken op onvruchtbare vrouwen; de priesters moeten bloem en deeg, dat zij aanbiedt om hosties uit te bakken, weigeren. De mening dat steriliteit veroorzaakt wordt door "kwade geesten" is nog algemeen verspreid. En dus wordt er ook nog heel wat gebak gemaakt om de vruchtbaarheid te bevorderen, om de "kwade geesten" te verjagen en de anderen gunstig te stemmen. Uiteraard is het gebak op zich niet van belang, maar wel de geest en de sfeer waarin het ontstaat. Het kneden van deeg en het bakken van het brood worden als heilzaam voor de zwangere vrouw beschouwd. Het kind dat ze in zich draagt, wordt er sterk van en de bevalling zal goed verlopen, aldus dokter Angelos.
De feestdagen van bepaalde heiligen, van Sint Stylianos en Sint Eleutheros bijvoorbeeld hebben een speciale betekenis. Dan moeten de zwangere vrouwen een deel van wat ze bakken, offeren aan de heilige van de dag. Ze mogen ook nooit bij de buren op bezoek gaan zonder een deel van hun baksel bij zich te dragen, want anders riskeren ze een miskraam. Terug thuis wordt dit stukje gebak dan voor de voordeur gelegd; het houdt immers de kwade geesten tegen.
Wanneer de borsten van een zwangere vrouw sterk opzwellen, bestaat er slechts één remedie: magisch gebak. Maar de bloem voor dit gebak moet afkomstig zijn van drie verschillende buren. Anders moeten de familieleden bloem gaan bedelen bij 7 verschillende gezinnen. De getallen 3 en 7 zijn uiterst belangrijk en mogen niet veranderd worden.
Cyprus en Klein-Azië
Op het eiland Cyprus zijn de ingrediënten van het deeg van het allergrootste belang wanneer er een kindje verwacht wordt. Tegen de tijd dat de zwangerschap op haar einde loopt, brengt de toekomstige moeder zelf of haar schoonmoeder een stuk gewijde taart naar het altaar. Al naar gelang de ingrediënten die in het gebak verwerkt zijn, bepalen de geesten namelijk het geslacht van het kind. Op veel plaatsen bestaat ook de gewoonte om na de geboorte familie en vrienden uit te nodigen om samen de "taart van de Heilige Maagd" te eten, gebak waarin geen gist verwerkt is. Zo ook in Klein-Azie, waar er een luidruchtig feest van gemaakt wordt waarop de genodigden onder andere dansen met een stuk taart in de hand. In Grevena wordt aan de jonge moeder een speciale taart aangeboden. Dit gebak moet haar beschermen tegen kwade geesten en haar veel melk geven.
Er bestaan taarten die duidelijk de vorm van een vrouw hebben. Het is zeer dom een vrouw die moet bevallen alleen te laten, dan wacht haar immers een wreed lot. Er moet dus steeds iemand bij haar zijn tot eindelijk aan de jonge moeder de speciale geboortetaart wordt geschonken. Deze taart wordt door een priester gezegend en moet de eerste voeding van de boreling beschermen. Het gebeurt dat dergelijke taart door een herder over berg en dal naar de jonge moeder gebracht wordt.
Op de derde levensdag bepalen de Moiren, de schikgodinnen, de levensloop van de nieuwe mens. Ze zijn met drie zusters, Clotho, Lachésis en Atropos die in deze volgorde geboorte, leven en dood van de mens bepalen. Ze moeten dus gunstig gestemd worden met gebak. Hiervoor zijn 4 taartjes nodig: één voor Christus, één voor de aartsengel Gabriël, één voor moeder Maria en een vierde voor Sint Jan de Doper. Alle gezinsleden gooien stukjes van deze 4 gebakjes naar de 4 windrichtingen, waarbij telkens een kruisteken gemaakt wordt.