Hemelvaart
Inleiding
Voor christenen is deze dag meer dan alleen maar een welkome vakantiedag midden in de week. Het is 40 dagen na Pasen en omdat Pasen altijd op een zondag valt betekent dit dat Hemelvaartsdag altijd op een donderdag valt. Maar het betekent ook dat de datum altijd anders is, omdat ook de datum van Pasen ieder jaar anders is. Op Hemelvaart wordt gevierd dat Jezus de dood heeft overwonnen en naar de hemel is opgevaren.
In de Middeleeuwen ontwikkelde het feest zich tot het afsluitende feest van de Paasperiode. Dit werd gesymboliseerd in het doven van de Paaskaars op Hemelvaartsdag.
Dauwtrappen
Op Hemelvaart gaan we traditiegetrouw vroeg uit de veren om te gaan dauwtrappen. “’s Morgens hil vroeg gaot ze uut en at ze dan tuus komp, kroep ze wir in bet. Dat numen ze dauwtrappen.” Zo lichtte in 1954 een Geldersman deze activiteit nog eens extra toe. In Overijssel was hetzelfde gebruik lange tijd beter bekend als 'hemelvaren'. Dauwtrappen werd vroeger zingend en blootsvoets gedaan. Het ritueel zou een zuiverende en genezende werking hebben, omdat dauw beschouwd werd als een goddelijk verschijnsel.
Koek en krakelingen
Het dauwtrappen, ook wel dauwtreden genoemd, schijnt oorspronkelijk een Meifeest te zijn geweest, waarbij de wederopbloei van de natuur werd gevierd. Waarschijnlijk gingen de Germanen in voorchristelijke tijden naar de heilige wouden om daar de voorvaderen te vereren. Mogelijk heeft men dit gebruik later in verband gebracht met de katholieke Hemelvaartprocessies.
In de negentiende eeuw trokken Amsterdammers in alle vroegte de stad uit om buiten te bivakkeren onder het genot van koek, rozijnen, krakelingen, vijgen en een 'cruycxken goed nats'. Er werd gedanst en gezongen. Het was wel de bedoeling om negen uur weer in de stad terug te zijn om de mis bij te wonen.
Brooduitdelingen
Hoogtijdagen in het jaar waren van oudsher ook bij uitstek de tijdstippen waarop de armen en behoeftigen extra aandacht kregen. Zo was het sinds jaar en dag de gewoonte dat op Hemelvaartsdag onder andere in het Gelderse Hengelo en Zelhem broden werden uitgedeeld. Jaarlijks vindt deze traditie nog plaats op boerderij de Muldersfluite bij Hengelo. Deze vruchtbaarheidsrite was bedoeld voor het afweren van hagel en bliksem.