Valentijnsdag (14 februari)
Nederland
In ons land kenden we in de Late Middeleeuwen en aan het begin van de Renaissance enkele hoofse gebruiken waarbij een verliefde jongeman aan de deurknop van het huis van zijn grote liefde een boeketje bloemen en een zakje met wat lekkers hing.
Dichters uit de 17e eeuw als Bredero en Hooft noemden dit ‘het speelkoren ophangen'.
Als het meisje de bloemen als corsage droeg en het lekkers opsnoepte was alles goed tussen de geliefden.
Onze huidige versie van Valentijnsdag is voortgekomen uit de Amerikaanse versie van Valentine's Day al heeft het nooit die impact gehad die bloemisten, banketbakkers en andere winkeliers er van gehoopt hadden. Dit ondanks de oprichting van een Valentijncomité in de jaren '60 van de vorige eeuw. Wel lijkt er het laatste decennium een ‘revival' te zijn waarbij men elkaar bloemen en kaarten schenkt en een enkele maal taart of gebak in hartvorm.
Schiedam
Maar er was 1 uitzondering op de Hollandse Valentijnviering en wel in Schiedam.
Men herdacht daar in het kader van Valentijnsdag de wonderlijke bevrijding van 1489.
Volgens een artikel in het vakblad Consudel ging het verhaal als volgt:
"Ge moet dan weten", zo leidt de schrijver zijn verhaal in, "dat Rotterdam in 1489 bijzonder veel last ondervond van de krijgslustige jonker Frans Brederode, die de stad bezette en zich opmaakte ook het naburige Schiedam te veroveren. Hij was van plan op Valentijnsavond bij de Rotterdamse Poort een aanval te doen, daarbij gesteund door kapitein Wittenhorst, die met een afdeling huurlingen binnen de stadsgrenzen gereed lag. Kapitein Wittenhorst was daar geposteerd ter beveiliging van Schiedam, maar in wezen was hij een verrader, een bondgenoot van jonker Frans. En het lag dus voor de hand, dat de jonker Schiedam gemakkelijk zou kunnen. binnenvallen,als de kapitein eerst voor de nodige wanorde in de stad zelf had gezorgd. Het plan zat goed in elkaar. Om negen
uur zou het signaal tot de aanval worden gegeven. Het zou er voor Schiedam dan ook slecht hebben uitgezien, als de signaalblazer zich niet zat bedronken had en zodoende twee uur te vroeg op zijn trompet blies. Daardoor mislukte de snode opzet. Schiedam ontkwam aan plundering en moordpartijen en jarenlang vierde men het feest van de Schiedamse bevrijding op de avond van de 14de februari, totdat deze traditie gaandeweg
werd verlaten".
In 1956 nam de Motorclub Schiedam het initiatief om het oude feest nieuw leven in te blazen.
Lieverkoekjes
Het waren niet alleen de bloemisten die hiertoe een poging deden. Ook het Patisserie College maakte zich hiervoor sterk door overal in het land prikkelende acties te organiseren. Zo werden er járen geleden voor Valentijnsdag ‘lieverkoekjes’ bedacht en geserveerd aan de leden van de UVV, de Unie van Vrijwilligers.
Enkele jaren later schonk het College op Valentijnsdag een megataart aan de medewerkers van het Nederlandse Openluchtmuseum in Arnhem dat destijds met sluiting werd bedreigd. Het opschrift 'Openluchtmuseum moet open blijven' was bedoeld als hart onder de riem van allen die sterk maakten voor het behoud van het NOM.